Цель жирования заключается во введении в кожу жирующих веществ для придания ей большей полноты, гибкости и прочности. При введении значительного количества твёрдых жирующих веществ кожа становится водонепроницаемой. Жиры адсорбируются на поверхности структурных элементов кожи в виде несплошного слоя, разделяют их, снижают трение между ними при деформации кожи. В связи с этим жирование кожи повышает прочность и сохраняет её гигиенические характеристики.

Свойства кожи существенно зависят от вида, количества и характера распределения жирующих материалов в дерме. Жирующие материалы по происхождению можно разделить на природные, или натуральные (жиры наземных и морских животных, растительные масла), продукты переработки нефти (минеральные масла, парафины и т. д.) и полученные на их основе синтетические жирующие вещества.

Жирование жёстких кож и юфти осуществляют при помощи жировых смесей, изготовляемых из синтетических жирующих материалов, животных жиров, минеральных жирующих веществ и продуктов их переработки. Кожи для низа обуви и юфтевые жируют в специальных жировальных барабанах с подогревом нагнетаемого воздуха и вливаемой жировой смеси, дозировка которой, как и продолжительность жирования, зависит от назначения кожи.

Хромовые кожи жируют жировыми эмульсиями, представляющими собой жидкость (воду), в которой во взвешенном состоянии находятся мелко раздробленные частицы жира, удерживаемые в этом состоянии вследствие добавки эмульгатора.

В состав эмульсий для жирования хромовых кож вводят сульфированные жиры, касторовое масло, мыло, кожевенную эмульгирующую пасту и др. Жирование хромовых кож выполняют во вращающемся барабане при температуре 55…60С в течение 40…60мин.