Сушка — одна из важнейших операций отделки в производстве кожи. Сушка предусматривает удаление из полуфабриката избыточной влаги (влаги намокания и капиллярной), что необходимо для последующей отделки и использования кожи.

Наряду с этим, в прцессе сушки происходит увеличение прочности связи между дубителем и макромолекулами коллагена, перемещение несвязанных таннидов к наружным слоям кожи, усадка кожи и уменьшение размеров её капилляров, а следовательно — уплотнение структуры, изменение площади и толщины.

В кожевенном производстве применяются три вида сушки: подвяливание, основная сушка и подсушка. При подвяливании мокрой кожи влага удаляется лишь частично (до влажности 40…45). Применяется в производстве юфти и кож для низа обуви взамен отжима или дополнительно. Подсушивание — удаление из полуфабриката влаги, введённой при увлажнении и покрывном крашении.

Основная сушка — доведение содержания влаги в полуфабрикате до 5…10 (т. н. сушка “на сухарь”). В результате основной сушки происходит завершение процесса дубления (так, продуб кож для низа обуви повышается на 10…20), переформирование структуры кожи — всё это достигается в результате почти полного удаления влаги из структуры (иногда до 3…4 составляет кристаллическая вода). После основной сушки кожа становится очень ломкой.