Резина – это вулканизированный каучук с различными добавками, придающими готовым изделиям определенные свойства.
Вулканизация – это процесс сшивания молекул каучука вулканизирующим веществом. В качестве вулканизирующих веществ используют серу, серосодержащие вещества, селен, сурьму и другие вещества. Существуют также термовулканизация и радиационная вулканизация, но наиболее распространенной является серная вулканизация.
Резину изготавливают из сырой резиновой смеси, в состав которой входят следующие ингредиенты:

1. каучук (20 – 60%);
2. регенерат (0 – 40%);
3. вулканизирующие вещества (1,5 – 2,5%);
4. наполнители (30 – 40%);
5. порообразователи (0 – 1%);
6. мягчители (3 – 8%);
7. противостарители (0,5 – 1%);
8. красители и пигменты (0 – 30%).

Специфическое свойство резины – способность к большим обратимым деформациям, что обусловлено главной составной частью резины – каучуком. К каучукам в основном относятся непредельные полимеры с наличием двойных ненасыщенных связей, которые обусловливают гибкость полимерных цепей и способность полимера к сшиванию (структурированию) вулканизующими веществами (чаще всего серой). Вулканизация сообщает каучукам повышенную прочность и износостойкость. Невулканизованный каучук как типичный высокоэластический полимер с повышением температуры размягчается и становится липким.

Вулканизация устраняет этот недостаток, делает каучук (соответственно и резину) термостабильным.

По происхождению каучуки делят на натуральные (НК) и синтетические (СК).
По способу производства каучуки делят на:

1. рафинированные,
2. гранулированные,
3. стержневые и бесстержневые,
4. порошкообразные.
5. универсальные,
6. специальные.

Универсальные, например натуральные или синтетические полиизопреновые, каучуки предназначены для изготовления широкого ассортимента массовых изделий: подошв и каблуков для обуви, автомобильных шин, резинотехнических изделий и т.д.
Специальные каучуки находят узкое применение благодаря своим особым свойствам: маслостойкости, термостойкости и т.д.