Старение материалов характеризуется внешними (вызывающими старение) и внутренними (химический состав, строение и способ получения материала) факторами, скоростью старения (изменение характерного показателя за единицу времени), коэффициентом старения (безразмерное число, показывающее изменение характерного показателя за время старения), изменением механических свойств материалов после старения (падением разрывной нагрузки при многократном изгибе и т.п.). Кожа в нормальных условиях хранения устойчива к старению, сохраняет в течение 2-3 лет показатели основных свойств почти без изменений. В процессе хранения происходит небольшое уменьшение площади, толщины и массы кожи.

При относительной влажности воздуха в хранилище 80% и температуре более 25оС свойства кожи существенно ухудшаются: падают прочность, удлинение, увеличивается жесткость, происходит деформация в виде коробления, появляется плесень. Сочетание высокой влажности и температуры способствует гидролизу кожи, чем объясняется ухудшение ее свойств. Определенную роль играют окислительные процессы в коже, происходящие под действием кислорода воздуха. Старение кожи ускоряется, если РН водной вытяжки меньше 3.

При атмосферном воздействии на ткани происходит деструкция волокон, сопровождающаяся появлением на поверхности тканей трещин, что увеличивает возможный доступ кислорода и влаги, ускоряет процесс разрушения.

Устойчивость текстильных полотен к действию светопогоды определяют по ГОСТ 10793-84 на приборе дневного света ПДС.