Синтетические волокна получают путём переработки синтетических полимеров. Синтез протекает при повышенных температурах. Общий принцип получения синтетических волокон заключается в полимеризации или поликонденсации исходных мономеров; получении прядильного расплава или раствора путём плавления или растворения в органических растворителях образовавшихся ВМС (синтетических смол); формовании волокна продавливанием прядильного расплава или раствора через фильеру; охлаждении по выходе волокон из фильеры в потоке холодного воздуха или же осаждении (коагуляции) их в осадительной ванне; отделке формованных волокон.

Основным сырьём для производства синтетических волокон являются отходы нефтепродуктов, природные газы и некоторые органические кислоты.

Все синтетические волокна плавкие (после 1000С начинают размягчаться), обладают низкой гигроскопичностью – от 1 – 5%, гидрофобные, т.е. в водной среде своих свойств не меняют, устойчивы к морской воде. Отличаются синтетические волокна лишь по цвету, исходному сырью, некоторым свойствам.

Исходя из особенностей химического строения макромолекул, синтетические волокна делятся на две группы: гетероцепные и карбоцепные.