Организм человека в процессе жизнедеятельности непрерывно выделяет пары воды и газа. Это явление называется неощутимой перспирацией, или кожным дыханием.

Пот, как и кожа человека, имеет кислую реакцию, но в процессе разложения под действием бактерий приобретает слабощелочную реакцию (РН 5,2-7,5).

Потовыделения адсорбируются материалом. Их жидкая фаза частично испаряется, а твердая, представляющая собой различные соли, витамины и другие вещества, отлагается на поверхности деталей или в их толще. Значительная часть этих веществ является питательной средой для бактерий, что вызывает микробиологическую деструкцию материалов.

Потостойкость материалов оценивают путем выдерживания их в среде искусственного пота, сушки и определения коэффициента потостойкости, представляющего собой отношения пределов прочности или модулей упругости при растяжении образцов после воздействия на них потом и дистиллированной водой. В качестве моделей пота используют водный раствор хлорида натрия, трех-, четырехкомпанентные системы и более сложные композиции. Б.Л.Красновым предложена методика оценки потостойкости обувных материалов с использованием искусственного пота. Образцы материалов увлажняли искусственным потом в течение 8 часов, затем сушили в естественных условиях 16 часов. После 30-суточной обработки установлено, что предел прочности при растяжении стелечной кожи снизился на 60%, тексона – на 5%, картона марки С-1 – на 12% с ростом удлинений при разрыве соответственно на 50, 30, 10%. За этот же период предел прочности при растяжении подкладочной кожи снизился на 40% и практически не изменился у амидэластоискожи-Т и винилискожи-Т. Установлено, что скорость и степень разрушения кожи при воздействии пота зависит от метода дубления. Повышенной потостойкостью обладают кожи, выдубленные с применением соединений титана. Созданием неблагоприятной среды для развития бактерий объясняется высокая потостойкость искусственных кож с поливинилхлоридным и каучуковым покрытием.