Низ обуви в период носки подвергается различным динамическим и статическим деформациям, воздействию атмосферы и потовыделений стопы. От вида материалов деталей низа и способа их соединения между собой и верхом зависит утомляемость носчика и такие важные показатели обуви, как масса, гибкость, теплозащитные свойства и др.

Материалы для низа обуви должны обладать высокими влаго- и теплозащитными свойствами, сопротивлениями истиранию и многократному изгибу, низкой плотностью.

Натуральная кожа не удовлетворяет многим из этих требований (например, подошвенная кожа быстро истирается при увлажнении, чего не скажешь об искусственных и синтетических подошвенных материалах; плотность натуральной кожи 1,1г/см3, тогда как плотность подошвенных пористых резин намного меньше), поэтому для низа обуви широко применяют резину и другие полимерные материалы.

Резина является продуктом вулканизации смеси, содержащей каучук с добавками. В производстве обуви резины используют для изготовления подошв, каблуков, набоек, подметок, рантов. Наиболее широко применяют резину как подошвенный материал.