Наполнители являются обязательной и важной составной частью всех видов резиновых изделий. Наполнители – это вещества, которые применяются в составе сырой резиновой смеси для ее удешевления, для улучшения физико-механических свойств резины (для уменьшения мягкости изделия после вулканизации, для повышения прочности, для повышения износоустойчивости – главная цель введения наполнителей и др.) и придания специальных свойств резинам.

Наполнители могут быть как неактивными (только удешевление резины), так и активными (кроме удешевления, они улучшают физико-механические свойства резины). В качестве наполнителей резиновых смесей в основном применяют различные порошкообразные материалы: углеродную (черную) и кремниевую (белую) сажу, каолин (белую глину), тальк, мел и др.

Усиление резин, т.е. увеличение их сопротивления разрыву, истиранию, многократному изгибу, раздиру, твёрдости путем введения активных наполнителей, объясняется несколькими причинами. При введении активного наполнителя в резине, наряду с химическими поперечными связями, создаваемыми с помощью вулканизирующих и ускорительных агентов, возникают адсорбционные связи между наполнителями и каучуком.

Наличие в смеси твёрдых наполнителей снижает возможность распространения микротрещин, рост которых прекращается при встрече с частицей наполнителя. При контакте макромолекулярных цепей полимера с твердыми частицами наполнителей происходит их растяжение, сопровождаемое ориентацией, что позволяет повышать жесткость резины.