Прежде всего необходимо отметить, что абсолютное большинство применяемых технологий характеризуется образованием большого количества отходов. Химизация, обеспечивая высокую эффективность производства, требует одновременно улучшения охраны окружающей среды и здоровья работающих с химическими материалами.

Предприятия, изготовляющие материалы и изделия из кожи, могут быть источниками выброса в атмосферу пыли и газов, загрязнения сточных вод. Усугубляют эту ситуацию нарушения технологических режимов и рецептур при изготовлении материалов и изделий, плохая работа пылесборников, воздухоочистителей, очистных сооружений сточных вод, неправильное хранение и применение химических материалов.

Длительное время развитие способов защиты природы от промышленных загрязнений шло по пути строительства очистных сооружений. Однако очистные сооружения не всегда позволяют добиться требуемой степени очистки отходов, а стоят довольно дорого. Проблема может быть успешно решена путём внедрения мало- и безотходных технологий, которые, кроме природоохранных задач, решают ещё и задачу комплексного использования сырья и отходов производства.